Aivojen hermosolut viestivät keskenään vapauttamalla välittäjäaineita, jotka ovat eräänlaisia kemiallisia viestimiä. Amfetamiini voimistaa noradrenaliini- ja dopamiini-välittäjäaineilla viestivien hermosolujen toimintaa. Tämän seurauksena tiettyjen aivoalueiden aktiivisuus muuttuu. Tämä tapahtumasarja kuvataan yksityiskohtaisemmin Päihteet ja aivot -animaatiossa.