Aivojen hermosolut viestivät keskenään vapauttamalla välittäjäaineita, jotka ovat eräänlaisia kemiallisia viestimiä. Amfetamiini voimistaa noradrenaliini- ja dopamiini-nimisillä välittäjäaineilla viestivien hermosolujen toimintaa. Tämän seurauksena tiettyjen aivoalueiden aktiivisuus muuttuu.
Tämä tapahtumasarja kuvataan yksityiskohtaisemmin Päihteet ja aivot -animaatiossa.