Se miten pian kokaiinin vaikutukset tuntuvat, riippuu käyttötavasta. Nuuskattuna kokaiini päätyy verenkiertoon nenän limakalvojen kautta. Sitten se matkaa sydämen ja keuhkoverenkierron kautta aivoihin. Vaikutukset alkavat tuntuvat 2-3 minuutin sisällä. Höyrystettynä kokaiini päätyy verenkiertoon keuhkojen kautta ja kulkee sydämen kautta aivoihin. Tämän on nopein reitti ja vaikutukset alkavat tuntua 7-10 sekunnin päästä. Suoneen pistettynä kokaiini kulkee aivoihin sydämen ja keuhkoverenkierron kautta. Vaikutukset alkavat tuntua 15-30 sekunnin päästä.