Puhdistettu, vähähappinen veri virtaa takaisin sydämeen, josta se pumpataan taas keuhkoihin sitomaan happea. Tapahtumaketju, jossa alkoholi kiertää ympäri kehoa, hajoaa aineenvaihduntatuotteiksi ja suodatetaan kehosta pois, jatkuu kunnes kaikki alkoholi ja sen aineenvaihduntatuotteet on poistettu kehosta.
Siihen kuluva aika riippuu useasta tekijästä: juodun alkoholin määrästä, kehon painosta, sukupuolesta, kehon koostumuksesta, uupumuksesta ja vatsassa olevan ruuan määrästä ja laadusta.
Joka tapauksessa maksa pystyy muuntamaan alkoholia aineenvaihduntatuotteiksi tunnissa noin gramman henkilön kymmentä painokiloa kohden, eli noin 7-8 grammaa tunnissa. Sitä ei pysty nopeuttamaan juomalla kahvia, syömällä, raittiilla ilmalla, liikunnan harrastamisella tai kylmällä suihkulla.