Alkoholimolekyylejä sisältävä vähähappinen veri kulkeutuu maksaan. Porttilaskimo haaroittuu pienempiin verisuoniin ja hiusverisuoniin, jotka kulkevat maksasolujen lomitse.
Maksa myös vastaanottaa sydämestä happirikasta verta maksavaltimon kautta, koska porttilaskimon kautta tuleva veri on jo luovuttanut happensa suolistolle. Myöhemmin kun alkoholimolekyylit ovat kulkeneet kehon läpi, osa niistä tulee maksaan myös tätä kautta.