Alkoholi ja sen aineenvaihduntatuotteet saapuvat munuaisten nefroneiksi kutsuttuihin suodattimiin.
Ne kulkeutuvat veriplasman mukana suodattimen lävitse (1) ja päätyvät osaksi alkuvirtsaa. Suurin osa alkuvirtsasta, mukaan lukien käsittelemättömät alkoholimolekyylit, palautuu takaisin verenkiertoon (2). Alkoholin aineenvaihduntatuotteet jäävät virtsaan ja poistuvat kehosta (3).
Alkoholi poistuu kehosta suurin piirtein samalla nopeudella, jolla maksa muuntaa alkoholia aineenvaihduntatuotteiksi. Pieni osa alkoholista poistuu keuhkojen kautta uloshengityksen mukana. Tämän voi aistia runsaasti juovien hengityksessä. Sitä voidaan myös mitata alkometrillä, joka laskee hengityksen alkoholipitoisuuden perusteella veren alkoholipitoisuuden.