Cocaïne heeft een effect op de hartslag. Het hart wordt opgejaagd en gaat sneller kloppen, ook gaat de bloeddruk omhoog. Omdat het hart meer inspanning levert, heeft het meer behoefte aan zuurstof.
De zuurstof die het hart krijgt, wordt geleverd door de kransslagader. Dit is een slagader die de spierwand van het hart van bloed (en dus zuurstof) voorziet. De kransslagader leidt een deel van het zuurstofrijke bloed terug, direct nadat het hart het wegpompt.