Door het roken van basecoke raken de longblaasjes ontstoken. Witte bloedcellen komen uit het bloed om de ontsteking te bestrijden. Het roken zorgt ook voor een stekende pijn in de borst. Daarom lopen gebruikers die vaak roken een beetje krom om de pijn in de longen te verminderen. Uiteindelijk kunnen de ontstekingen tot chronische bronchitis leiden.
De ontstekingen hebben meerdere oorzaken: