Wanneer je het effect van cocaïne voelt, hangt af van de manier van inname.
Bij het snuiven wordt de cocaïne via het neusslijmvlies in het bloed opgenomen. Vervolgens gaat het via de kleine bloedsomloop (hart –longen-hart) naar de hersenen. Het effect treedt na 2 tot 3 minuten op.
Bij het inhaleren inhaleren (roken of chinezen), komen de moleculen via de longen in het bloed en gaan dan via het hart naar de hersenen. Bij deze route worden de effecten het snelst gevoeld, namelijk na 7 tot 10 seconden.
Bij het spuiten wordt de cocaïne direct in een ader gespoten, het gaat dan via de kleine bloedsomloop (hart-longen-hart) naar de hersenen. Bij spuiten merk je na 15 tot 30 seconden een effect.