Cocaïne

Snuiven 3: Schade aan de neus

Het neusslijmvlies bestaat uit trilhaarcellen (ciliated cells) en slijmcellen (mucous cells). Aan het slijm blijft het vuil uit de lucht kleven. De trilhaarcellen zorgen ervoor dat het slijm met vuil naar de keel gaat.

Cocaïne droogt de neusslijmvliezen uit. Dit komt doordat cocaïne de bloedvaten vernauwt. Hierdoor vermindert de bloedtoevoer. Het uitdrogen van de neusslijmvliezen maakt ze vatbaarder voor ontstekingen en infecties. Vaak verdwijnt het slijmvlies.

Doordat dit vlies ook dient als natuurlijke bescherming van de cellen, kan er ernstige schade optreden. Er zijn zelfs gevallen waarbij een gat in het neustussenschot is ontstaan.